Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Por novena temporada consecutiva, el ganador de la Final es coronado Campeón de la Serie de la Copa NASCAR, y esta noche Joey Logano al final de las 36 competencias de la temporada, el piloto de Penske ganó su segunda corona y le ofreció al Capitán Roger Penske un excepcional doblete para su equipo en Indycar yNASCAR.  Logano con su Ford Mustang dominó esta final desde la primera hasta la última vuelta.

Una nota triste ocurrió antes de la carrera cuando el recién titulado Campeón de la Serie promocional Xfinity el sábado, la segunda división de NASCAR, Ty Gibbs había sufrido el dolor de perder a su padre y jefe del equipo Coy de 46 años durante la noche mientras dormía, anunciado su retiro para la final poco antes del comienzo siendo reemplazado por Daniel Hemric.

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Bajo un sol radiante y ante tribunas repletas, Joey Logano partió desde la pole position la gran final de esta apasionante temporada. Ya se trataba del primer piloto en clasificarse para la final gracias a su victoria en Las Vegas, la primera competencia de los octavos de final. De este modo Logano tuvo dos carreras para preparar el gran evento y lideró a un piloto en solitario durante las 60 vueltas de la primer segmento, protegido por su compañero Ryan Blaney sabiamente pegado su difusor. Clasificados en las posiciones 17 y 25 respectivamente, Christopher Bell y Ross Chastain aprovecharon esta primera fase de la carrera para ascender en la clasificación y situarse, gracias a buenas paradas en boxes, en el Top 10 al inicio del segundo segmento.

A pesar de algunas preocupaciones sobre el consumo de combustible, el mismo dúo lideró el segundo segmento pero en desorden con Blaney por delante de un Joey Logano en control total de su carrera. Bell ocupó el sexto lugar mientras que Chastain y Elliott mantuvieron el contacto en las posiciones 11 y 12.

Solo quedaba la pregunta de si los Ford Mustang del equipo Penske podrían continuar su dominio durante las 127 vueltas hasta el final de la carrera, mientras que los Chevrolet Camaro parecían más eficientes en combustible. Si una primera bandera amarilla no afectó a ninguno de los candidatos al título, en la reanudación de Chastain impulsó a Elliott contra la pared. Si el susto no fue impresionante, fue suficiente para desvirtuar el rumbo del Campeón 2020 que volvió a la pista en la parte trasera del pelotón con un retraso de vuelta y un coche cuyo comportamiento se vio afectado. Sus esperanzas de un segundo título se habían acabado.

Con 62 vueltas para el final, Christopher Bell estuvo entre los primeros en ingresar a boxes para lo que podría ser su última parada, seguido inmediatamente por Ross Chastain y Logano. 

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

10 vueltas más tarde, Michael McDowell envió a Alex Bowman contra la pared provocando una neutralización. ¿Quién iba entonces a intentar una parada para poner neumáticos nuevos? Como era de esperar, los tres candidatos al título se lanzaron a boxes para una parada de reabastecimiento de combustible, de la cual Christopher Bell fue el gran perdedor, cayendo diez lugares cuando su mecánico se quedó con la mano atrapada entre el neumático trasero izquierdo y el arco de la rueda.

De vuelta en la pista, Brad Keselowski vio terminar su terrible temporada en una nube de humo, lo que retrasó la relargada. Quedaban solo 33 vueltas cuando el Pace Car volvió al pit lane relanzando la carrera. Solo le tomó 5 vueltas a Logano recuperar el control de la carrera y su destino, una vez más protegido por Ryan Blaney, mientras que Chastain estaba en el quinto lugar muy por delante del décimo de Bell.

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Joey Logano consiguió su victoria número 31 de su carrera y gana su segundo título de NASCAR tras el conseguido en 2018.

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Ford Mustang pwered by V8 Ford Performance ROUSH

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Joey Logano, Ford Mustang #22 Team Penske NASCAR Cup Series Championship en el Phoenix Raceway 6-11-2022

Héctor Daniel Oudkerk